"Jag vill bidra till ett samhälle med starka kvinnor"

I över trettio år har Hanna Kamal arbetat för Bless, den koptiska ortodoxa kyrkans bistånds- och utvecklingsorganisation i Egypten. Hon ansvarar för åtta center som Bless driver i Kairos slumområden. Bless arbetar främst med kvinnor och barn och är inriktade på utbildning, hälsa och ekonomiskt stöd genom mikrolån.

Hanna Kamal hoppar in i den vita minibussen, precis när den svängt av från motorvägen. Jordtrampade gator tar vid och åsnekärror slåss om plats bland bilar och mopeder. Det är varmt, nästan trettio grader trots att det bara är tidig förmiddag. Vänster här, gestikulerar Hanna till chauffören som inte varit i området tidigare och har svårt att hitta.

- Välkomna till Kairo. Trafiken är kanske lite vildare här än vad ni är vana vid, säger hon när hon vänder sig om från passagerasätet.

Strax därefter ringer Hannas telefon. En medarbetare undrar var vi är och när vi kommer.

- Bless har blivit en del av mig och mitt liv och jag kommer nog fortsätta så länge jag kan och får. Att få vara med och se andra kvinnor växa i självkänsla och mod, jag kan inte tänka mig något viktigare. Som kvinna med möjligheter att påverka har jag ett ansvar för mina systrar, de som inte har fått samma chans.

– Utbildning bygger både människor och samhällen. Kan jag bidra till att fler kvinnor och barn får den chansen, då vill jag göra det.

Bless arbete i El-Khosos vänder sig framförallt till kvinnor och barn och är inriktat på utbildning, hälsa och ekonomiskt stöd genom mikrolån. Idag erbjuder centret flera yrkesutbildningar för kvinnor, bland annat till sömmerska och frisör. För barnen erbjuds extraundervisning och läxhjälp utanför den statliga skolan, som står inför stora utmaningar med överfulla klassrum och små ekonomiska resurser.

–Vi möter ofta människor som saknar identitetshandlingar, som har hamnat utanför systemet och inte har några rättigheter. Om inte verksamheter som Bless fanns skulle de troligtvis inte få någon hjälp alls. Vi kan inte bara stå och se på när vi ser nöden och behoven. Vi behöver hjälpas åt.

När centret startade gjorde Hanna och hennes kollegor hembesök i området för att berätta om den nystartade verksamheten och stödet de erbjuder. En stor utmaning både då och nu är att motivera människor. Medvetenheten om vilka rättigheter och möjligheter som finns är låg, men det är egentligen inte så konstigt menar Hanna.

– Om du saknar referensramar eller aldrig fått träna på att tänka och känna efter, då är det inte så lätt att veta vad som är viktigt för dig. Därför tränar vi på det också.

Att arbeta parallellt med föräldrar och barn är en förutsättning för att lyckas med arbetet menar Hanna.

Om vi inte jobbar med föräldrarna och deras kunskap och medvetenhet kring vikten av utbildning och egenförsörjning, hur ska vi då lyckas med barnen? Barnen behöver ju sina föräldrar som stöd och goda förebilder. Det hänger ihop.

Bless center i El- Khosos har utvecklats till mer än ett center för utbildning och rådgivning. Idag fungerar det lika mycket som en plats för möten och gemenskap.

– Det är fint att se hur familjer hjälper varandra och växer av att dela varandras liv och bördor. Man blir mindre sårbar då.